Científico Scott Yates con el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) está estudiando cómo la oxitetraciclina (OTC por sus siglas en inglés), la cual es un antibiótico usado en animales, se descompone en el estiércol del ganado bovino.

Los productores del ganado bovino en EE.UU. a menudo usan antibióticos para controlar enfermedades en los animales, y el ganado encerrado y las aves de corral en EE.UU. producen aproximadamente 63,8 millones de toneladas de estiércol cada año. A menudo solamente una porción de los antibióticos son absorbidos por el tracto digestivo, y lo restante se excreta con su actividad farmacéutica intacta.

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Yates, quien trabaja en la Unidad de Investigación del Transporte y el Destino de Contaminantes mantenida por el ARS en Riverside, California, descubrió que en condiciones controladas de laboratorio, la OTC en el estiércol del ganado bovino se descompuso más rápidamente cuando había aumentos en la temperatura y los niveles de humedad en el estiércol. Pero la descomposición de la OTC retrasó cuando el nivel de saturación con agua en el estiércol se acercó al 100 por ciento. Yates concluyó esta disminución ocurrió porque los niveles de oxígeno no eran suficientemente altos para estimular la biodegradación de la OTC.

Yates también notó que la OTC se descompone más rápidamente en el estiércol que en el suelo. Comparado con el suelo, el estiércol tienen niveles más altos de la materia orgánica y humedad, las cuales sostienen los microorganismos que descomponen este producto farmacéutico.

Los hallazgos de esta investigación podrían ser útiles en el diseño de estudios que evalúan los efectos potenciales de las lagunas y los hoyos de almacenaje de estiércol en las bacterias y la resistencia antimicrobiana. Los productores del ganado también podrían utilizar los resultados de este estudio para maximizar la descomposición de la materia orgánica y los antibióticos en estiércol diseñando sistemas de almacenaje de estiércol que tienen las temperaturas y niveles de humedad óptimos.

Fuente ARS: http://www.ars.usda.gov/is/espanol/pr/2010/100304.es.htm