Vínculo: http://www.ars.usda.gov/is/espanol/pr/2009/091019.es.htm

Las técnicas de inseminación artificial que funcionan bien en el ganado bovino y los cerdos pueden ser difíciles y costosas para utilización en los ovinos, pero ayuda está en camino, gracias a estudios por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Fort Collins, Colorado.

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Allí, en el Centro Nacional para la Preservación de Recursos Genéticos mantenido por el ARS, fisiólogo de animales Phil Purdy y sus colegas están trabajando para mejorar tanto el manejo del semen ovino como la inseminación artificial de las ovejas. Es difícil atravesar la cerviz de la oveja con las herramientas tradicionales de la inseminación artificial. Purdy está colaborando con genetista de animales Harvey Blackburn con el ARS y científicos Bob Stobart y Brent Larson de la Universidad de Wyoming.

Los estudios del grupo mostraron que el semen ovino se puede colectar y enviar—en forma de un líquido frío—de la noche sin perjudicar la calidad del semen in vitro. Ellos también determinar que se puede criopreservar (congelar) el semen ovino después del transporte sin reducir la probabilidad de éxito en la inseminación artificial quirúrgica.

Los investigadores también han comparado el semen criopreservado con el semen congelado después de 48 horas (la cantidad de tiempo requerida para transportar las muestras a través de EE.UU.). Ellos no observaron ningunas diferencias en la calidad del semen, la capacidad de fertilización del semen, o el número de corderos producidos por ovejas inseminadas artificialmente con las muestras. En potencia, este descubrimiento podría abrir la puerta al uso de muestras del semen ovino de todas partes del mundo, aumentando y mejorando las opciones de los productores para la crianza de ovinos, según Purdy.

El grupo también adaptó un método de inseminación artificial de cerdos para utilización en las ovejas. Este método involucra la utilización de un catéter espiral de inseminación para atravesar la cerviz de la oveja y depositar el semen descongelado directamente en el útero. El método toma aproximadamente dos minutos por oveja y cuesta 1,29 dolares. Aunque más rápido, menos costoso y más fácil que la inseminación laparascópica, la cual es una técnica quirúrgica, hasta la fecha el nuevo método ha tenido una tasa más bajo de éxito: aproximadamente el 55 por ciento con el semen fresco y el 10 por ciento con el semen congelado.

Los científicos están investigando cómo mejorar la técnica y mejorar la tasa de éxito tomando en consideración el momento escogido del estro y de la inseminación.