Ahí viene la plaga - recomendaciones de manejo:

Las prácticas agrícolas más difundidas no siempre son las más adecuadas. Tal es el caso del uso temprano de insecticidas piretroides para el manejo de plagas insectiles. Al respecto, profesionales del INTA Oliveros –Santa Fe– desaconsejan esta práctica –conocida como la técnica del “chorro de piretroide”– sobre la que diversas experiencias señalan efectos contraproducentes. Rubén Massaro, especialista en protección vegetal de esa unidad, explicó que “los beneficios de no hacer 'chorro de piretroides' son económicos –menor uso de insecticidas–, ambientales –menor riesgo de contaminación de los recursos naturales y humanos– y hasta operativos, ya que el uso temprano de insecticidas conlleva el riesgo de reinfestaciones, lo que exige trabajo de campo más intensivo y complica el control eficaz de las plagas”. La creencia de que se logran efectos protectores con una prolongada “residualidad” en el cultivo contribuyó a adoptar esta práctica en forma casi masiva en el cultivo de soja, tanto en los barbechos químicos previos como en pulverizaciones de post-emergencia. “En la actualidad se busca 'frenar' o prevenir la aparición y los daños de orugas defoliadoras al inicio del cultivo”, detalló Massaro, para quien no es adecuado considerar que cultivos sanos equivalen a libres de plagas. Después de la pulverización con piretroides, se necesita un mes para que se recupere la población de predadores naturales. Así, durante ese período el cultivo queda desprotegido y, si se produce un ataque de la misma u otra plaga, la población suele ser muy alta y requiere de un nuevo tratamiento con insecticida. Lo mismo sucede con otros insecticidas utilizados en forma temprana, particularmente los de poca o baja selectividad, por lo cual debe evaluarse muy bien la necesidad de su uso para preservar a los controladores naturales. Al respecto, se recomienda realizar un seguimiento periódico de las poblaciones de plagas insectiles durante el ciclo del cultivo, intensificar esta tarea durante los estados de desarrollo críticos y emplear tanto recursos humanos capacitados como métodos de muestreo confiables. Además, se recomienda a los productores mejorar el criterio en el uso de los insecticidas –momento y selectividad– pues favorece la manifestación de los controladores naturales. Para ello, es conveniente aplicar los umbrales de tratamiento establecidos para las diferentes plagas y seleccionar insecticidas eficaces y de alta selectividad, especialmente en las aplicaciones más tempranas. Informes: Rubén Massaro, INTA Oliveros, (03476) 498010/011 int. 37,

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